这位名叫丹尼尔·卡尔顿·盖杜赛克的美国人，经过仔细的观察发案现，库鲁病不像过去人们听说的瘟疫那样近距离接触就能通过空气或者皮肤传播，因为当地人大多数都没有感染库鲁病，只有少数人才会发作。

突然，弗雷族中又有一位身份尊贵的长老因库鲁病去世了。当地土著选择以最隆重的方式给长老办葬礼，而葬礼结束以后就是按照传统吃掉死者。丹尼尔有幸被邀请参加，还被这些族人友好地分了一块大脑作为食物。

库鲁病背后的朊病毒

美国人当然没有吃掉这块大脑，而是惴惴不安地参加完葬礼，然后偷偷地把大脑藏了起来，很快回到了自己的实验室开始研究这块样本。

丹尼尔首先将一部分脑部组织和食物混合着喂给大猩猩，结果发现大猩猩果然被感染了，出现了身体萎缩、不停颤抖和神情呆滞发疯等症状。

随后，丹尼尔再拿出一小块样本，将里面的微生物全部杀灭，再喂给另一只大猩猩吃，结果大猩猩还是被感染了。至此，他不仅确定了库鲁病传播方式是靠食用，还确定了它不是常见的细菌病毒感染。

这是一个非常令人惊讶的发现，也是研究继续进行下去的难点，不是细菌病毒感染，难道就是单纯的人肉有毒？可是部落里弗雷族人那么多，几乎个个都吃人，也没见几个发病啊。至此，丹尼尔的研究进行不下去了。

直到1972 年，一位名叫斯坦利·普鲁西纳的教授在看过丹尼尔的报告后，经过仔细研究才确定库鲁病是蛋白质引起的。

并且他天才地认为，朊病毒蛋白平时和正常的大脑上皮细胞蛋白质很像，促成分子完全一样，只是排列顺序不同，于是就比较容易出现基因突变。而且它无法被人类免疫系统察觉到，所以可以潜伏很长时间，后来的研究证实最长可以潜伏50年。

出现基因突变的朊病毒，会通过这种蛋白质合成的方式继续增加，而吃被感染者的大脑显然是更容易积累朊病毒的方式，所以才会出现食人族更容易得库鲁病的现象。

所以，汉尼拔和食人族部落地族人一样，要么是他吃的人根本没有感染，要么是积累的朊病毒量比较少或者还处于潜伏期，所以没有发病。返回搜狐，查看更多