然而，即便撒下了这么大的网，围猎过程依然一波三折。

“俾斯麦”号虽然击沉了“胡德”号，但自己也挨了“威尔士亲王”号的三发炮弹，其中一发击中了燃料舱，导致大量燃油泄漏，在海面上留下一道明显的油迹。德舰司令吕特晏斯上将被迫放弃进入大西洋破交的计划，转而全速驶向被德军占领的、可以得到空军和防空炮掩护的法国港口。

英国舰队在后面紧追不舍。可是到了5月25日凌晨，“俾斯麦”号利用恶劣天气和英军舰艇雷达的短暂盲区，突然转向，竟然甩掉了追踪的英舰，消失在了茫茫大西洋中。一时间，整支英国舰队陷入了焦虑和恐慌。已经撒下的大网，猎物却不见了。而“俾斯麦”号距离安全的法国港口只剩下不到一天的航程。

关键时刻，皇家空军的一架远程侦察机在5月26日上午重新发现了“俾斯麦”号。但问题来了：英军主力舰队距离尚远，唯一能拖住俾斯麦号的办法，就是用飞机。

这个任务落在了从直布罗陀赶来的“皇家方舟”号航空母舰身上。傍晚时分，15架从“皇家方舟”号航母上起飞的“剑鱼”式鱼雷轰炸机，冒着猛烈的防空炮火靠近“俾斯麦”号。这种双翼飞机看起来简直像第一次世界大战遗留下来的老古董：机身蒙着帆布，速度慢得像风筝。但正是这种看似落伍的飞机，创造了奇迹。